Los osos. Familia Ursidae

Los Osos

Familia Ursidae

Los osos son los carnívoros de mayores proporciones. Su parentesco con los perros es bien cercano, aunque son mucho más grandes y no tienen cola. Tal vez por eso aparentan ser dóciles, pero es sólo apariencia. Estos animales son sumamente peligrosos, capaces de matar a un ser humano de un zarpazo. Y lo han hecho en numerosas ocasiones.

El Elefante Marino Antártico

El elefante Marino

Procrean en cuatro regiones específicas. Los integrantes de estos grupos no son lo suficiente diferentes para ser considerados subespecies a pesar que de por sí se mantienen separados. Un grupo cría al sur de Nueva Zelanda. Otro al sur del Atlántico, con colonias en las Malvinas, la isla Cough y Antártida. El tercer grupo cría en las islas al sur del océano Índico. El cuarto grupo es el menos mumeroso, pero está aumentando a un paso considerable, procrea en la península Valdes en Argentina.Las poblaciones del Pacífico y del Índico han disminuido considerablemente en los últimos cincuenta años. La del Atlántico se encuentra en aumento. Se estima que la población total del Elefante Marino Antártico cuenta con unos 640,000 individuos ( Hindell 2002 ).Normalmente tiene un cachorro en cada parto. El período de gestación es de unos 10 meses. Las madres dan a luz en tierra. Los recién nacidos pesan de 30 a 40 kg. La madre los alimenta de 23 a 25 días. Se le estima una longevidad de unos 40 años, aunque las publicaciones más recientes la acortan a 15 años en los machos y 23 años en las hembras.Se alimentan de peces y calamares. Complementa su dieta con crustáceos.

El Elefante Marino Antártico es el gigante en la familia de las focas. Un macho adulto logra alcanzar los 6 metros de longitud con un peso de 4000 kg. Las hembras son mucho más pequeñas logrando los 3.7 metros de longitud y 900 kg de peso.Al Elefante Marino Antártico también se le llama Elefante Marino del Sur. En inglés se le conoce por Southern Elephant Seal.

FOCAS Y ELEFANTES MARINOS

FOCAS Y ELEFANTES MARINOS

Las focas y los elefantes marinos son mamíferos que pasan la mayor parte del tiempo en los océanos. Son más comunes en las zonas árticas y antárticas aunque algunas especies viven en los mares tropicales. Las focas se distinguen fácilmente de los leones marinos y osos marinos en que éstos otros tienen orejas externas. Las focas sólo exhiben un orificio. Existen otras diferencias en la anatomía pero son más detalladas y no tan fácil de apreciar a simple vista. La morsa es más grande que las focas y tiene dos grandes colmillos. Los elefantes marinos, que son parientes bien cercanos de las foca y son incluidos en la misma familia que las focas, son gigantescos.Característico de las focas es la habilidad de mover la cola hacia adelante. Cuando están fuera del agua la pueden poner debajo el cuerpo.